2015年5月7日 星期四

日常生活 – Router / Wifi 應用篇

初稿: 2015年5月7日
第一次修訂: 2015年5月8日
第二次修訂: 2016年7月19日

好多人都知道現在買個wifi router 放在屋內,就可以將寬頻信號變成wifi信號發放。不過如果間屋有較多牆/柱,最好買router前,先用智能手機的wifi分享功能測試下wifi信號能否發放至整間屋,又或者各個想可以接收wifi信號的地方(有些位置雖然與router距離較近,反而信號因為牆壁阻礙而較差或不穩定)。用手機測試的好處是手機發放的信號較弱,一般的router表現都會比手機好。

現時的wifi router可以使用兩種頻率,一種是2.4GHZ,另一種是5GHZ(未必每款都支持兩種,一般中價(>$400)以上的都是雙頻的)。一般而言,2.4GHZ收發距離都會較遠,較舊的接收設備一般都能支援(2.4GHZ支持b,g,n制式),但由於歷史較悠久,容易出現干擾,影響速度。5GHZ一般收發距離較2.4GHZ會略差,但是現時5GHZ產品一般都會支援較新的制式(所謂的AC制式),速度會較快(5GHZ支持a,nac制式)。目前主流是使用N制式2.4GHZ,並逐漸開始有較多設備可以用AC制式,較舊的設備一般使用G制式。現時的新式router一般都支援不同的頻率(如2.4GHZ 及5GHZ)發出不同的router名稱信號(ssid),以作識別。雙頻router的優點是不會因為個別設備用盡有關頻率的上網速度(有時上網速度未必只受全屋出街的寬頻公司頻寬影響,有時屋內不同設備抄寫檔案時,如手機抄落電腦,不同設備將不同頻率的wifi,速度會最快)

另外,router天線越多,收發的理論速度上限會更高(以2.4GHZ頻率 N制式為例,3天線最高速度是450M,2天線是300M,單天線是150M)。然而,亦要另一邊,都要相同數量的天線才能發揮得到。現在一般的手機/平板以至手提電腦都只有一條內置天線,因此多天線未必一定收發得好。實際速度與理論速度相差亦很大,以2.4GHZ頻率n制式為例,如果使用wifi單天線的話,一般最快速度都不會超過75M,手機使用的話更可能只有50M以下。

現時高階的router標示的支援速度相當高,往往都超過1000M(其實是因為廠商將2.4GHZ5GHZ同時支援的速度疊加在一起)。雖然寬頻已經廣泛提供至最高1000M的速度,但即使用現時市面最高價的router,接駁多天線wifi的速度最高亦只是接近500M,如果接駁普通手機或平板,能夠達到200M已是相當好了。有些router, 可能同時支援2.4GHZ及5GHZ,但只見到兩條外置天線,其實其設計是兩支天線用在2.4GHZ 的N制式上(即300m),還有一支內置5GHZ的AC制式(即433M)天線在router內,結果加起來標示為733M.

一般平價單天線的router (特別是$200以內) wifi 信號經過一至兩幅牆後,信號就會差很多,變得不穩定,甚至收不到。雙天線的router情況會較好,但經過兩幅牆後一樣速度大減,速度可能跌至router旁邊的速度的三分之一或以下(自已經驗是router放屋中間,經過了一幅牆跌幅不大(~40-50m),但再過另一個房門之後,N制式速度只餘下20M左右)。因此,如果想好好使用寬頻的速度上限,最佳的辦法一定是用傳統LAN線接駁router及電腦(話雖如此,即使支援1000M寬頻,經一經router速度就會由1000M下降至800-900M左右,因此最快一定係直駁電腦,而且電腦的網卡亦要支持到如此高速)。另外,要注意的是現在仍有不少平價router,即使WIFI速度能超過100M,但仍未支援1000M LAN線寬頻接口,如果買錯了,上網的速度就會降至100M,只有屋內不同設備互聯速度才能超過100M,變左得物未必有所用。

諗諗下,就會明白如果使用者不多,高速寬頻(>100M)其實現時仍然未必有用,幫親稍慢的寬頻(如100M)慳得更多,實際又唔會差很遠。反之,如果同一時間很多人(或設備)上網,高速寬頻的使用就會比較好。

記得裝好router就set密碼,每款機的設定方式不同,但一般都係使用WPA2(AES)加密。然後試清楚邊個位放router全屋接收最好,咁就可以輕鬆上網了。

另一方面,有些人的家可能會較大,一個Wifi router唔夠覆蓋力發射到成間屋。遇到這種情況,可以考慮使用有wifi功能的homeplug,即係裝一個wifi homeplug係寬頻公司的解碼盒度將寬頻線駁入homeplug,然後另一個就裝係想用wifi的房間,homeplug的上網信號會經過電力線,一般只要在同一電錶內都用到,這樣就會有兩個wifi發射點。缺點就是上網速度明顯較慢,即使標示為超過600M的產品,實際亦未必用得哂100M寬頻。另外,homeplug明顯比普通wifi router貴,如果想慳d的話,可以考慮並非兩邊homeplug都帶有wifi發射功能。 

此外,有人會選擇買多一個wifi router放在中間點,即係讓wifi信號接力傳送至整間屋。這種方法的缺點是要好好測試才知道邊個位做中間轉送位會比較好,而且接力傳送一般速度會大打折扣。